Incrementar la matrícula en las escuelas: Un reto para el marketing digital

Por Luis Ávila,  director y fundador de Bizarro Media, agencia de marketing digital especializada en PyMes

 

La actual pandemia ha azotado diversos negocios alrededor del mundo, uno de los más afectados es el sector de la educación, de acuerdo con datos de la Asociación Nacional de Escuelas Particulares de la República Mexicana (ANFE-ANEP) cerrarán cerca de 20,000 escuelas privadas de las 48 mil que existen en México, sumándole una deserción escolar de dos millones de estudiantes, poco menos del 40% de los cinco millones y medio en matrícula privada.

 

 

Para el ciclo 2020-2021, la contingencia sanitaria provocó que más de 2.9 millones de alumnos no se inscribieran por falta de recursos. Los niveles con más afectación han sido primaria y secundaria, sin descartar el nivel de preescolar, donde los alumnos son menores a 6 años y su formación académica es reciente, pero vital para la lecto-escritura que exige el nivel primario.

 

En días recientes se han comunicado intenciones de un regreso a clases según las autoridades de educación, de acuerdo al semáforo epidemiológico del estado de la república en el que se encuentren; sin embargo, se vislumbra un panorama adverso y con múltiples lagunas en el camino para que las escuelas privadas puedan mantener e incrementar su matrícula y así poder sobrellevar el trago amargo que el distanciamiento social ha dejado a su paso.

 

Para hacer el andar menos accidentado para el sector educativo particular, hay al menos 5 factores a considerar por parte de este sector, que de la mano del Marketing Digital podrían llegar a superar el reto que implica el aumento de la matrícula escolar.

 

1. Plan de negocios sólido con miras a contingencias.

 

Más allá de contar con un espacio adaptado para fines educativos como lo serían las aulas, oficinas del cuerpo administrativo, permisos de operación, capital humano calificado, protocolos de desinfección y monitoreo constante de salud de la comunidad; se requiere profundizar en lo siguiente:

• Estudio de la demanda: Identificación de necesidades académicas ¿Cuál es mercado potencial? ¿Qué nivel de gasto hay en los consumidores?
• Análisis de la competencia: Si bien todo el sistema educativo tiene una base metodológica en un programa ya definido expedido por la autoridad educativa, siempre es bueno saber qué y cómo lo están haciendo los competidores.
• Plan de acción: Corregir debilidades, enfrentar amenazas, explorar oportunidades y mantener las fortalezas serán los elementos clave para un buen plan de negocio.
• Plan de contingencia: La actual pandemia nos orilló a buscar un plan alterno, aunque nadie se imaginaba lo que actualmente vivimos, sí podemos replantear preguntas que nos lleven a conocer mejor cómo podemos darle continuidad al negocio educativo.

 

2. Identificar los espacios para la captación de alumnos

 

El crecimiento de la educación a distancia es una realidad inevitable sin que se excluya la modalidad presencial y sin lugar a dudas debemos adaptar con velocidad esta tendencia. Para aquellas escuelas que cuentan con una trayectoria y reconocimiento deben capitalizar esa fortaleza, pero también hay grandes áreas de oportunidad en aquellas instituciones de educación que sean acotadas, estas deben enfocar sus esfuerzos en aquellos clientes cautivos, o sea aquellos que actualmente son alumnos de una institución académica y están en busca de diferenciadores.

Piensa que tienes 2 públicos, uno de ellos son los alumnos que quieres en tu academia y el otro son los padres o tutores que son quienes deciden invertir en la educación de sus hijos. Para ello, es importante tener detectados los puntos en espacios digitales donde podemos acercarnos a ambos públicos.

 

3. Especial atención al área de admisiones

 

Un error muy común en la captación de clientes, es la falta de seguimiento para concluir el ciclo de venta. Es importante dar continuidad hasta tener a un alumno inscrito y con la documentación necesaria. Toda publicidad es meramente persuasiva, pero no hace que cierre una venta. De ahí la importancia de conseguir un compromiso comercial formal entre la escuela y sus prospectos, donde pueden influir las siguientes variables:

• Estrategias de precio
• Promociones o descuentos
• Ubicación
• Recomendaciones de terceros, entre otras

Igualmente existe herramientas digitales que se pueden implementar dentro del sitio web u otras plataformas que contribuyen al cierre de ventas, crear bases de datos o recopilar información fundamental.

 

4. Invertir en tecnología

 

A partir del año pasado, la implementación de la tecnología dejó de ser un “must” y se convirtió en un obligado para las instituciones educativas. La inversión realizada debe ser redituable en mayor rentabilidad, eficiencia, productividad, mejora de servicio y atención al cliente, además de destacar diferenciadores de su competencia.

 

Entendamos que el estudiante tiene cierta capacidad de tomar clases a distancia, de los dispositivos con los que cuentan los estudiantes, dos terceras partes utilizan únicamente teléfonos inteligentes para acceder a sus clases en línea; menos de 20% cuenta con una computadora portátil, 7% con una computadora de escritorio y menos de 4% con una tableta, según datos de la Encuesta para la Medición del Impacto del Covid-19 en la educación, elaborada por el INEGI.

 

Esta información nos ayuda a entender la trascendencia del Internet de las Cosas (IoT por sus siglas en inglés) que ha llevado al sector educativo privado a tener una conectividad estable, membresías para teleconferencias, dispositivos móviles inteligentes para sus docentes, además de migrar el sistema educativo tradicional a un ambiente digital.

 

5. Presencia en internet

 

Existe el dicho que reza «Si no estás internet, no existes»; nada más cierto que eso. Estar en internet es sólo un paso para dar a conocer los servicios educativos, tener un sitio web como centro de la estrategia digital, con información de contacto, ubicación, eventos, cursos; además de apoyarse en redes sociales y buscadores. Estar en internet debe tener la siguiente base:

• Segmentar al público al que quieres llegar
• Crear bases de datos confiables
• Desarrollar contenido de valor para un sitio web y presencia en redes sociales y buscadores
• Analizar los datos del sitio web, redes sociales y buscadores
• Adecuar la estrategia con base en los resultados

 

México enfrenta condiciones estructurales con amplias carencias previas y una incapacidad para tomar medidas de contingencia adecuadas en el sistema educativo privado, todo esto implica llevar una estrategia en la que se mezclan y apalancan estas 5 recomendaciones, que independientemente de un regreso a clases de forma presencial o híbrido, el derecho a la educación y la salud de los educandos es una realidad para este sector.