General Motors busca nuevas químicas de baterías para crecer en centros de datos de IA y almacenamiento de energía

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Una pantalla de energía de GM se ve en el Salón Internacional del Automóvil de Nueva York el 16 de abril de 2025. Danielle DeVries | CNBC

General Motors está expandiendo sus esfuerzos para capitalizar el crecimiento esperado del almacenamiento de energía y centros de datos promoviendo diferentes químicas de celdas de batería, mientras también ofrece más apoyo a sus propietarios de vehículos eléctricos para combatir costos de energía más altos. El fabricante de automóviles de Detroit detalló planes el martes para aumentar sus capacidades de vehículo a red — en las que un vehículo puede proporcionar energía a la red eléctrica — para sus clientes de VE y desarrollar baterías de iones de sodio de próxima generación que el líder de baterías de GM dijo que "reformarán el almacenamiento de energía a escala de red." Ambos movimientos tienen como objetivo abordar las preocupaciones sobre el aumento de los costos de energía en medio de un auge de inteligencia artificial. El mercado de valores ha especulado que se gastarán enormes cantidades de dinero en infraestructura para apoyar una gran expansión de centros de datos. "Los sistemas de almacenamiento de energía impulsados por iones de sodio tienen el potencial de funcionar sin enfriamiento activo y con mucha menor complejidad del sistema," dijo Kurt Kelty, vicepresidente de batería y sostenibilidad de GM, el martes en una entrada de blog. "En sistemas grandes de almacenamiento de energía, eso es importante." No tener que enfriar las celdas de la batería podría llevar a costos iniciales más bajos así como costos operativos, dijo el fabricante.

En un nivel fundamental, una batería de iones de sodio funciona muy similar a una batería de iones de litio, pero GM dice que tiene el potencial de funcionar en un rango más amplio de temperaturas y por más ciclos. Cortesía de GM

GM está asociándose con Peak Energy, una startup basada en Denver, en el desarrollo de celdas de baterías de iones de sodio, después de que la empresa ya demostró cómo la química puede "traducirse en costos más bajos y mayor confiabilidad," dijo Kelty. El fabricante de automóviles espera que la asociación con Peak Energy produzca celdas de iones de sodio para uso del cliente después de 2028. El equipo de liderazgo de Peak Energy — que fue fundada en 2023 — incluye antiguos empleados de Tesla, Lockheed Martin y el desarrollador de baterías Northvolt, según su sitio web. Un portavoz de GM se negó a comentar sobre detalles o costo de la asociación con Peak Energy. Junto con desarrollar nuevas celdas de baterías de iones de sodio, GM dijo que continúa trabajando en reutilizar sus grandes baterías de VE para sistemas de almacenamiento de energía con compañías como Redwood Materials y producir celdas de batería de fosfato de hierro y litio, o LFP, de menor costo a través de una empresa conjunta con LG Energy Solution. Las baterías LFP se ven como una forma rápida para que las empresas aprovechen la capacidad de batería existente, mientras que GM dijo que ve las celdas de baterías de iones de sodio como una solución futura para tales sistemas. "El desarrollo de nuestra celda de iones de sodio de próxima generación aumentará la densidad de energía, con el potencial de superar químicas más maduras, incluyendo LFP, con el tiempo. En un mercado cada vez más formado por presión de costos, crecimiento de la demanda de energía y riesgo geopolítico, eso es un verdadero diferenciador," dijo Kelty. GM ha gastado miles de millones de dólares en años recientes