El CEO de Xbox dice que los márgenes actuales 'no pueden continuar' en carta pública al personal
Conforme Summer Game Fest llega a su fin, es un momento propicio para la reflexión. No solo sobre los juegos geniales que vimos anunciarse (y hubo un montón), sino también sobre una industria que, en años recientes, ha alcanzado nuevas cimas creativas y artísticas emocionantes junto con momentos profundamente deprimente en forma de despidos, cancelaciones y cierres de estudios. Xbox está sacando su introspección a la luz pública.
La nueva CEO Asha Sharma y el Chief Content Officer Matt Booty escribieron un memorándum público a los empleados de la empresa de videojuegos para marcar los primeros 100 días de la gestión de Sharma en Xbox. Los puntos clave son bastante sombríos.
Para empezar, las matemáticas simples de los ingresos de Xbox no se suman al éxito. "Excluyendo Activision Blizzard King, en los últimos cinco años, hemos gastado más de 20 mil millones de dólares en inversiones continuas en nuestro contenido, plataforma y subsidio de hardware, pero nuestros ingresos anuales han disminuido casi 500 millones durante ese tiempo", afirman los ejecutivos. "De ahora en adelante, esto no puede continuar". También reconocen el impacto de RAMaggedon: "Actualmente no podemos fabricar tantas consolas como los jugadores quieren comprar, y necesitamos un nuevo modelo de negocios y asociaciones para hardware mientras nos mantenemos comprometidos con Helix". (Helix, en este caso, es Project Helix, el nombre clave de la nueva consola de Xbox).
Luego está el colofón, una renovada admisión de que Xbox aún no puede soportar los muchos estudios que adquirió a finales de los años 2010 en un esfuerzo por ampliar sus ambiciones de juegos de primera parte. "Nos hemos encontrado sobreextendidos mientras ejecutábamos cambios de estrategia en un panorama con contenido más fácilmente disponible", dijeron, señalando en otro lado que con tantos juegos buenos, sin mencionar la plétora de otras formas de entretenimiento disponibles, "De ahora en adelante, nuestra competencia es la atención".
Aunque el memorándum se detiene antes de decir que los despidos vienen en camino, un informe de Bloomberg enfatizó la probabilidad de lo que se está comunicando entre líneas. Fuentes han dicho a la publicación que recortes sustanciales están en el horizonte para Xbox. Aunque el reportaje no ofrece especificaciones sobre su alcance, la expectativa es que los despidos comiencen en julio, después del final del año fiscal de Microsoft el 30 de junio.
Es una situación brutal para Xbox, que ya vio la eliminación de varios miles de empleos en 2024 y nuevamente en 2025. E incluso si la empresa una vez más tiene que reducirse y abandonar juegos nuevos prometedores este verano, eso aún no será una solución instantánea para sus problemas. Tomó varios años de decisiones cuestionables cavar el hoyo en el que Xbox actualmente se encuentra. Tomará varios años con un enfoque paciente y sostenible, y probablemente no poca cantidad de suerte, para que el negocio se saque de ahí. Eso no es crítica hacia Sharma o su predecesor Phil Spencer. Esa es solo la naturaleza de ser un engranaje en una máquina de negocios colosal como Microsoft, donde los objetivos de hacer videojuegos y hardware de videojuegos asombrosos a menudo no se alinean con el objetivo de hacer felices a inversores y accionistas.
