El CEO de Xbox dice que los márgenes actuales 'no pueden continuar' en carta pública al personal
Conforme Summer Game Fest llega a su fin, es un buen momento para la reflexión. No solo sobre los juegos geniales que vimos anunciados (y hubo bastantes), sino también sobre una industria que, en años recientes, ha alcanzado máximos creativos y artísticos emocionantes junto con mínimos deprimente en forma de despidos, cancelaciones y cierres de estudios. Xbox está sacando su introspección a la luz pública.
La nueva CEO Asha Sharma y el Jefe de Contenido Matt Booty redactaron un memorando público a los empleados de la compañía de videojuegos para marcar los primeros 100 días de la gestión de Sharma al frente de Xbox. Los resultados son bastante desalentadores.
Para empezar, las matemáticas simples de los ingresos de Xbox no se suman al éxito. "Excluyendo Activision Blizzard King, durante los últimos cinco años, hemos gastado más de 20 mil millones de dólares en inversiones continuas en nuestro contenido, plataforma y subsidio de hardware, pero nuestros ingresos anuales han disminuido casi 500 millones durante ese período", afirman los ejecutivos. "De aquí en adelante, esto no puede continuar". También reconocen el impacto del RAMaggedon: "Actualmente no podemos fabricar tantas consolas como los jugadores quieren comprar, y necesitamos un nuevo modelo de negocios y asociaciones para el hardware mientras permanecemos comprometidos con Helix". (Helix, en este caso, es Project Helix, el nombre en clave de la nueva consola de Xbox).
Luego está el golpe final, una renovada admisión de que Xbox aún no puede sostener los muchos estudios que adquirió a finales de los 2010 en un esfuerzo por crecer en sus ambiciones de juegos de primera parte. "Nos hemos encontrado sobreextendidos mientras ejecutábamos cambios de estrategia en un panorama de contenido más fácilmente disponible", dijeron el dúo, señalando en otro lugar que con tantos juegos buenos, sin mencionar la plétora de otras formas de entretenimiento disponibles, "De aquí en adelante, nuestra competencia es la atención".
Aunque el memorando se detiene antes de decir que vienen despidos, un informe de Bloomberg enfatizó la probabilidad de lo que se está comunicando entre líneas. Fuentes le han dicho a la publicación que cortes sustanciales están en el horizonte para Xbox. Aunque el artículo no ofrece detalles específicos sobre su alcance, la expectativa es que los despidos comiencen en julio, después del final del año fiscal de Microsoft el 30 de junio.
Es una situación brutal para Xbox, que ya vio varios miles de empleos eliminados en 2024 y nuevamente en 2025. E incluso si la compañía tiene que reducirse una vez más y abandonar juegos prometedores este verano, eso aún no será una solución instantánea para sus problemas. Tomó varios años de decisiones cuestionables cavar el agujero en el que Xbox se encuentra actualmente. Tomará varios años con un enfoque paciente y sostenible, y probablemente no poco de suerte, para que el negocio se saque de ahí. Eso no es una crítica a Sharma o su predecesor Phil Spencer. Es solo la naturaleza de ser un engranaje en una máquina de negocios colosal como Microsoft, donde los objetivos de hacer videojuegos y hardware de videojuegos increíbles a menudo no se alinean con el objetivo de hacer felices a los inversionistas y accionistas.
