Posible remanente de supernova detectado cerca del agujero negro central de la Vía Láctea

Observaciones combinadas de múltiples telescopios revelan una estructura de rayos X que podría corresponder a una explosión estelar ocurrida hace 1,700 años en el entorno más extremo de la galaxia

Astrónomos internacionales identificaron evidencias de un posible remanente de supernova ubicado en las inmediaciones de Sagitario A*, el agujero negro supermasivo en el centro de la Vía Láctea. El hallazgo, publicado en The Astrophysical Journal, fue posible gracias a la combinación de datos del Observatorio de Rayos X Chandra, el europeo XMM-Newton, el radiotelescopio MeerKAT en Sudáfrica, el sistema Pan-STARRS en Hawái y el Telescopio Espacial James Webb. De confirmarse, representaría uno de los restos de explosión estelar más cercanos al núcleo galáctico jamás documentados.

La estructura detectada es una "burbuja" de emisión de rayos X localizada dentro de una densa nube de gas en la región Sagitario C, a aproximadamente 26,000 años luz de la Tierra. Los investigadores estiman que el material se expande a cerca de 3.2 millones de kilómetros por hora, consistente con los patrones de una explosión estelar ocurrida hace unos 1,700 años. Aunque el análisis químico no reveló concentraciones elevadas de elementos típicos de una supernova —hierro, oxígeno, silicio, carbono—, los científicos señalan que tras más de un milenio ese material pudo haberse dispersado e integrado al gas circundante. La alternativa de que la emisión provenga de un cúmulo estelar también fue descartada: el brillo observado supera en más de diez veces al registrado en agrupaciones similares.

Para el entorno científico y tecnológico, este tipo de descubrimientos tiene implicaciones que van más allá de la astronomía básica. El centro galáctico es un laboratorio natural para estudiar física en condiciones extremas: campos magnéticos intensos, densidades estelares altísimas y la influencia gravitacional de un agujero negro de cuatro millones de masas solares. Comprender cómo las supernovas interactúan con ese entorno aporta datos sobre los mecanismos de reciclaje de materia que, a escalas de tiempo geológicas, determinan la formación de nuevos sistemas planetarios. Las observaciones futuras con Chandra y el James Webb serán determinantes para confirmar o descartar la naturaleza del objeto y precisar su distancia real a Sagitario A*.