El cierre de operaciones de Opendoor en India está alimentando una conversación más grande sobre IA y outsourcing

Opendoor, la plataforma en línea de compra de casas basada en San Francisco, está cerrando sus operaciones en India menos de dos años después de expandir su presencia en el país. La decisión se ha convertido en un punto de fricción en el debate sobre si la IA está comenzando a alterar la economía del trabajo offshore.

Al anunciar la decisión el miércoles, el CEO Kaz Nejatian citó un impulso para traer trabajo operativo de vuelta a Estados Unidos, donde están los clientes de Opendoor, y un cambio hacia equipos más pequeños nativos de IA. La empresa no respondió a solicitudes de comentarios sobre cuántos empleados se vieron afectados o cuánto de la decisión fue impulsada por la eficiencia de la IA. Pero el anuncio rápidamente ganó tracción en Silicon Valley, donde fundadores, inversionistas y expertos en outsourcing lo ven como un ejemplo temprano de cómo la IA está remodelando la economía que hizo de India un centro global para operaciones de back-office.

Para entender por qué les importa, ayuda saber qué está en juego para India. Ha evolucionado mucho más allá de sus raíces como destino para trabajo de back-office subcontratado. El país es ahora el mercado de Centros de Capacidad Global más grande del mundo — un término para unidades offshore dedicadas que multinacionales establecen para manejar todo desde IT y finanzas hasta I+D — con más de 2,100 centros empleando a aproximadamente 2.36 millones de personas y generando cerca de $100 mil millones en ingresos anuales.

Opendoor misma había construido un equipo grande en India para manejar flujos de trabajo manuales en sistemas fragmentados, dijo Nejatian. La empresa tenía casi 250 empleados en India cuando abrió oficinas en Chennai y Bengaluru en 2024. Pero toda la empresa ha estado reduciendo escala en años recientes. Los registros de valores muestran que Opendoor empleaba 1,042 personas a nivel mundial a fines del año pasado, comparado con 1,470 un año antes. De manera similar, su fuerza laboral fuera de EE.UU. disminuyó a 184 empleados a fines del año pasado, comparado con 342 empleados a fines de 2024.

Esas reducciones de personal más amplias hacen que sea difícil ver el cierre de India únicamente a través de la lente del outsourcing. Opendoor ha estado reduciendo costos en todo el negocio después de un período difícil para el mercado inmobiliario estadounidense que golpeó especialmente duro a las empresas de compra de casas en línea. Aún así, el lenguaje que Nejatian usó para explicar el movimiento resonó con inversionistas y analistas de outsourcing que ven la IA remodelando cómo las empresas organizan el trabajo operativo.

Algunos inversionistas vieron la decisión como una señal de lo que la IA podría significar para la vasta fuerza laboral de outsourcing de India. "Conforme el trabajo manual sea reemplazado por IA, muchos empleos se perderán en India", escribió Sheel Mohnot, cofundador de Better Tomorrow Ventures.

Otros vieron a Opendoor como evidencia de un cambio más grande en cómo se organizan las empresas. Keshav Lohia, capitalista de riesgo en Emergent Ventures, describió la decisión como un "momento decisivo" para operaciones impulsadas por IA, argumentando que los avances en IA están comenzando a desafiar el modelo de arbitraje de costos que hizo de India un destino popular para outsourcing.

Phil Fersht, director ejecutivo de HFS Research, una firma de asesoría que monitorea el outsourcing global