Parker Solar Probe realiza otro sobrevuelo del sol, la energía solar gana terreno y más noticias científicas

La NASA anunció esta semana la tripulación de cuatro personas que liderará su misión Artemis III en 2027: los astronautas de la NASA Andre Douglas, Frank Rubio y Randy Bresnik, junto con Luca Parmitano de la ESA como piloto del vuelo. Además, la Parker Solar Probe realizó otro viaje alrededor del sol, la energía solar superó al carbón en mayo, y más. Aquí están las noticias científicas de esta semana.

28º sobrevuelo de la Parker Solar Probe

La Parker Solar Probe de la NASA hizo otra aproximación cercana al sol esta semana, llegando a 3.8 millones de millas de la superficie y alcanzando una velocidad de 430,000 mph. Esto marcó su 28º sobrevuelo y empató los récords de velocidad y distancia que la sonda estableció por primera vez en diciembre de 2024. Ha alcanzado esas cifras cinco veces desde entonces. La nave espacial comenzól su última aproximación el 3 de junio y transmitió un tono de señal el jueves para informar al equipo que todo está bien.

La Parker Solar Probe ha estado estudiando nuestra estrella durante ocho años, acercándose progresivamente más a la superficie. Se lanzó en 2018 y realizó su primer acercamiento al sol en ese otoño, cuando llegó a 15 millones de millas de la superficie solar. En su primer sobrevuelo, alcanzó una velocidad máxima de 213,200 mph. A pesar de las duras condiciones en las cercanías del sol —el escudo térmico alcanza una temperatura estimada de 1,700 grados F cuando la nave espacial está más cerca del sol— el equipo de Parker dice que la sonda aún parece estar bien después de todo este tiempo. Debajo del escudo térmico, la sonda Parker está protegida por mantas térmicas que han mantenido la temperatura de la nave espacial constante durante estos sobrevuelo.

"Esa consistencia de temperatura es un indicador importante de la salud de la nave espacial," dijo John Wirzburger, ingeniero de sistemas de la misión Parker Solar Probe en el Laboratorio de Física Aplicada de Johns Hopkins. "Nos dice que el escudo térmico no se está degradando. Si estuviera agrietándose o debilitándose, veríamos que las temperaturas aumentarían a medida que más calor se filtrara."

Parker está observando el viento solar y la actividad, haciendo un seguimiento de los cambios que ocurren durante el ciclo de 11 años del sol. La sonda espacial llegó al sol cerca del período más tranquilo conocido como mínimo solar, y ha estado allí el tiempo suficiente para verlo alcanzar el máximo solar, que fue confirmado en 2024. Este es el momento en que la actividad solar alcanza su punto máximo, lo que da lugar a un aumento en las manchas solares y eventos como erupciones solares y eyecciones de masa coronal. La actividad solar pronto comenzará a disminuir gradualmente a medida que avance a la siguiente fase. La sonda Parker ha tenido un asiento de primera fila para todo esto, reuniendo datos sin precedentes que nos ayudarán a comprender mejor nuestra estrella y sus efectos en el clima espacial.

La energía solar supera al carbón en los EE. UU. por primera vez

Según un informe del centro de pensamiento energético Ember, mayo de 2026 marcó el primer mes en récord en el que la energía solar representó más generación de electricidad que el carbón en los Estados Unidos. A pesar del impulso de la administración Trump para revivir la industria del carbón, "la energía solar proporcionó un récord del 12.8 por ciento de la electricidad de EE. UU., mientras que el carbón cayó al 12.2 por ciento, su cuarta participación mensual más baja en la historia."