Por qué tu cardiólogo podría decirte que evites los AirPods
La próxima vez que visites a tus abuelos, puede que quieras guardar tus auriculares. Los cardiólogos han advertido durante mucho tiempo sobre los riesgos que los teléfonos inteligentes, auriculares y otros dispositivos de consumo representan para los dispositivos implantables cardiovasculares (DIC). Las preocupaciones giran en torno a los campos magnéticos que estos dispositivos emiten, los cuales pueden activar inadvertidamente un modo seguro de imán en desfibriladores y marcapasos que potencialmente impide que detecten taquicardia u otras irregularidades cardiovasculares.
Los DIC modernos están diseñados para cambiar automáticamente a este modo cuando están cerca de campos magnéticos fuertes para garantizar la seguridad del paciente durante procedimientos médicos intensivos en magnetismo como las resonancias magnéticas (RM). Y aunque los DIC están diseñados para regresar a la normalidad después de que se elimina el campo magnético, incluso una interrupción temporal puede tener consecuencias importantes.
Para aquellos cuyos corazones aún no se han vuelto biónicos, los DIC típicamente cambian a modo imán cuando encuentran un campo de inducción magnética de 10 Gauss o más. Para referencia, el imán de refrigerador de recuerdo de tu tía de su viaje a Palm Beach probablemente emite un campo magnético de 100 Gauss. Un problema relativamente manejable cuando los DIC fueron diseñados por primera vez, la proliferación masiva de pequeños imanes de tierras raras en la electrónica de consumo ha comenzado a representar riesgos únicos para los implantes médicos.
Los científicos han comenzado a cuantificar los efectos que los dispositivos inteligentes pueden tener en los DIC. Un estudio de 2022 encontró que los campos magnéticos de los AirPods de Apple son lo suficientemente fuertes como para activar los modos magnéticos en dispositivos cardiovasculares implantados. Publicado en Circulation: Arrhythmia and Electrophysiology, el estudio encontró que los campos magnéticos de dispositivos como los AirPods, iPhone 12 Pro Max, Apple Pencil y Microsoft Surface Pen interrumpen desfibriladores, marcapasos y otros DIC. Estos resultados reflejan los encontrados en electrónica similar, incluidos teléfonos celulares, relojes inteligentes y cigarrillos electrónicos.
Es importante señalar que estos informes no necesariamente excluyen a quienes tienen condiciones cardíacas de usar AirPods. Aunque siempre se aconseja a los pacientes priorizar las sugerencias de su cardiólogo, la página de soporte de Apple recomienda que los clientes mantengan los AirPods y otros dispositivos electrónicos al menos a 15 centímetros de su dispositivo cardiovascular. Y aunque esto significa que probablemente no puedas escuchar a Childish Gambino mientras escuchas el latido del corazón de tu abuela, tampoco es una sentencia de muerte para los ancianos que usan AirPods.
La FDA, por su parte, ofrece varias sugerencias para los consumidores con DIC cuando manejan dispositivos electrónicos. Primero, mantén siempre los dispositivos electrónicos al menos a 15 centímetros de un DIC. Desafortunadamente, esto significa que aquellos con afecciones cardíacas deberán abstenerse de llevar sus teléfonos inteligentes y AirPods en los bolsillos frontales de la camisa. Aunque "el estilo de profesor sustituto" está de moda, eliminar esas elecciones de moda de tu guardarropa podría asegurar que no interrumpas accidentalmente la configuración de tu marcapasos. Si tienes dudas, la FDA sugiere consultar tu sistema de monitoreo en casa para asegurarte de que tu DIC esté funcionando correctamente.