Sony está eliminando los discos — y nos está mostrando por qué es una idea terrible. Sony is ditching discs — and showing us why it's a terrible idea.

Sony elimina los discos: una decisión que plantea serias preocupaciones sobre la preservación de videojuegos El futuro de la preservación de videojuegos ha recibido un impacto significativo con el anuncio de Sony de que, a partir de enero de 2028, dejará de producir discos físicos para PlayStation. Esta medida implica…

Sony elimina los discos: una decisión que plantea serias preocupaciones sobre la preservación de videojuegos

El futuro de la preservación de videojuegos ha recibido un impacto significativo con el anuncio de Sony de que, a partir de enero de 2028, dejará de producir discos físicos para PlayStation. Esta medida implica que los nuevos juegos de PS5 solo estarán disponibles en formato digital. Adicionalmente, la compañía comenzará a reducir las tiendas digitales para PS3 y PS Vita, lo que pone de manifiesto un problema crucial del futuro digital en los videojuegos: la desaparición de las tiendas conlleva la pérdida de acceso a los juegos mismos. Esta situación representa un reto importante para la preservación del medio.

Ambos anuncios, aunque sorprendentes, eran previsibles. Los hábitos de consumo han cambiado considerablemente, con un notable aumento de las compras digitales. Según los últimos resultados financieros de la empresa, aproximadamente el 80 por ciento de los juegos de PS5 vendidos son en formato digital. Recientemente, el desarrollador de Grand Theft Auto VI, Rockstar Games, también reveló que su próximo lanzamiento en noviembre será un código en una caja, sin disco.

Los juegos digitales ofrecen ventajas evidentes para los jugadores, como la posibilidad de descargar títulos anticipadamente, mantener una extensa biblioteca en una sola consola y aprovechar ofertas frecuentes. Sin embargo, existen desventajas significativas, como la imposibilidad de revender juegos usados o compartir copias con amigos. Desde la perspectiva empresarial, los juegos digitales resultan más rentables para Sony y otras compañías, ya que eliminan los costos asociados a la producción de discos.

No obstante, un aspecto menos evidente del cambio hacia lo digital es el impacto en la preservación de videojuegos. La complejidad de las consolas y la evolución constante de los formatos han convertido la preservación en un desafío monumental. En 2023, se informó que el 87 por ciento de los juegos clásicos, aquellos lanzados antes de 2010, se encuentran "en peligro crítico". Este límite temporal destaca la creciente preocupación desde que las tiendas digitales se hicieron prominentes, lo que anticipa problemas aún mayores en el futuro. Los estudios indican que estos desafíos se intensificarán debido a la escasa diversidad de fuentes para la reedición y la inestabilidad a largo plazo de las tiendas digitales.

El cierre de tiendas digitales no es un fenómeno reciente; hace dos años, Nintendo cerró las tiendas para Wii U y Nintendo 3DS. Aunque aún es posible descargar juegos previamente adquiridos, estos cierres hacen que los títulos exclusivos de esas plataformas sean prácticamente inaccesibles para nuevos jugadores. Por ejemplo, si alguien compra un 3DS hoy, no podrá disfrutar del clásico rompecabezas BoxBoy.

En el pasado, esta situación podría haber parecido un inconveniente menor, dado que el número de juegos exclusivamente digitales en plataformas como Wii U y PS Vita era relativamente reducido. Sin embargo, a medida que la industria se orienta hacia lo digital, incluyendo lanzamientos de gran envergadura como GTA VI, el problema se vuelve más evidente. A partir de 2028, cada juego de PlayStation tendrá una fecha de caducidad; una vez que cierre la tienda digital de PS5, muchos títulos quedarán fuera de alcance. Esto no solo afectará a juegos independientes, sino también a grandes éxitos.

Los medios físicos, aunque no son una solución perfecta, ofrecen a los jugadores y a los preservacionistas un mayor control sobre la recopilación, el intercambio y la conservación de experiencias de juego. A pesar de que los discos y cartuchos se degradan con el tiempo y requieren hardware específico, permiten una mayor autonomía frente a las decisiones de los fabricantes. La transición hacia un modelo completamente digital plantea un reto considerable que debe ser abordado para garantizar la longevidad y el acceso a la rica historia de los videojuegos.