Sensores lidar chinos en lista negra del Pentágono ganan terreno en infraestructura autónoma de EE.UU.
La expansión de Hesai Technology en plataformas de vehículos autónomos y aeropuertos estadounidenses reabre el debate sobre seguridad nacional y dependencia tecnológica de componentes fabricados en China.
Hesai Technology, fabricante de sensores lidar con sede en Shanghái clasificado como entidad militar china por el Departamento de Defensa de Estados Unidos desde 2024, continúa expandiendo su presencia en la infraestructura autónoma estadounidense mediante una asociación con Nvidia. El acuerdo permite integrar los sensores de Hesai en la arquitectura…
Hesai Technology, fabricante de sensores lidar con sede en Shanghái clasificado como entidad militar china por el Departamento de Defensa de Estados Unidos desde 2024, continúa expandiendo su presencia en la infraestructura autónoma estadounidense mediante una asociación con Nvidia. El acuerdo permite integrar los sensores de Hesai en la arquitectura DRIVE Hyperion de Nvidia, utilizada por fabricantes de automóviles para el desarrollo de vehículos autónomos, y fue anunciado públicamente durante el Consumer Electronics Show en enero.
La empresa controla aproximadamente un tercio del mercado mundial de lidar automotriz y sus sensores ya operan en flotas de robotaxis de Zoox —subsidiaria de Amazon—, en empresas de camiones autónomos como Waabi y Kodiak, y en zonas de detección de pasajeros del Aeropuerto Internacional John F. Kennedy de Nueva York. Hesai ha logrado reducir el costo unitario de sus sensores de más de 10,000 dólares a menos de 200 dólares, lo que explica su penetración acelerada en el mercado. Aunque la designación del Pentágono impide que la compañía obtenga contratos federales, no existe restricción legal para que empresas privadas estadounidenses adquieran o implementen sus productos en aplicaciones civiles. Una demanda federal presentada por Hesai para impugnar la clasificación fue resuelta en su contra en 2025, aunque la apelación sigue en curso.
La discusión sobre seguridad se intensifica en dos frentes. Por un lado, expertos como Craig Singleton, director senior de la Foundation for Defense of Democracies, advierten que la legislación china faculta a Beijing para solicitar a empresas como Hesai cualquier información que posean, incluyendo datos de mapeo que los sensores lidar recopilan de entornos físicos. Por otro, investigadores como Miroslav Pajic, de la Universidad de Duke, han demostrado experimentalmente que hardware lidar comprometido puede generar objetos ficticios en el campo de visión o hacer desaparecer obstáculos reales de la salida del sensor. David Li, cofundador y CEO de Hesai, rechaza estas preocupaciones argumentando que los sensores carecen de almacenamiento interno, que los datos generados pertenecen exclusivamente a los socios integradores y que el firmware es de acceso público para su auditoría. Nvidia, por su parte, sostiene que DRIVE Hyperion es una arquitectura abierta donde los fabricantes seleccionan el hardware conforme a sus mercados y regulaciones aplicables. Para el C-suite de empresas que operan flotas autónomas o infraestructura crítica, el caso plantea una ecuación concreta: la ventaja de costo de los componentes chinos frente al riesgo regulatorio, reputacional y de seguridad que implica su adopción en un entorno geopolítico de creciente escrutinio.
