El autotransporte encuentra en el gas natural una ruta para reducir emisiones

Con más de 1.5 millones de unidades circulando en México, el sector busca alternativas al diésel ante la limitada infraestructura eléctrica y la presión regulatoria por emisiones contaminantes.

El gas natural se posiciona como una de las principales alternativas para reducir emisiones y costos operativos en el autotransporte de carga. Las largas distancias que recorren las unidades, la necesidad de autonomía y la infraestructura aún limitada para vehículos eléctricos mantienen al gas natural como una opción de transición…

El gas natural se posiciona como una de las principales alternativas para reducir emisiones y costos operativos en el autotransporte de carga. Las largas distancias que recorren las unidades, la necesidad de autonomía y la infraestructura aún limitada para vehículos eléctricos mantienen al gas natural como una opción de transición para el sector.

Actualmente, en el país circulan más de 1.5 millones de unidades de autotransporte de carga. De ese total, 1.44 millones operan con diésel y poco más de 5 mil utilizan gas natural, de acuerdo con la Estadística Básica del Autotransporte Federal 2025 de la Secretaría de Infraestructura, Comunicaciones y Transportes (SICT).

La búsqueda de alternativas cobra relevancia porque el transporte carretero figura entre las principales fuentes de emisiones contaminantes del país. El Inventario Nacional de Emisiones señala que el sector genera cerca de 29 % de los gases de efecto invernadero en México, mientras que el autotransporte concentra 94.8 % de las emisiones del propio sector, según datos del Instituto Mexicano del Transporte (IMT).

En este contexto, la Asociación Mexicana de Gas Natural (AMGN) estima que esta tecnología puede disminuir hasta 35 % las emisiones de óxidos de nitrógeno (NOx), alrededor de 30 % las emisiones de monóxido y dióxido de carbono y hasta 90 % el material particulado, en comparación con el diésel.

"Por eso le estamos apostando al gas, que es un combustible que nos puede servir en lo que el país se electrifica", afirmó Alberto Gonzalo Fernández, director Comercial de Marcas Automotrices de Mecra Motors.

El directivo explicó que las unidades impulsadas por gas natural registran niveles de emisiones inferiores a los límites establecidos por la norma Euro 6 para motores diésel. "En los NOx, la norma Euro 6 te pide 0.30 y en el gas natural tenemos 0.02. En compuestos particulados, la norma establece 0.007 partes por millón y en el gas natural prácticamente no tenemos", señaló.

Las unidades con gas natural licuado (GNL) también ofrecen ventajas en la operación de las flotillas. Gonzalo Fernández indicó que una unidad pesada puede recorrer hasta mil 800 kilómetros en condiciones óptimas y alrededor de mil 500 kilómetros transportando una carga de hasta 75 toneladas.

El ahorro en combustible representa otro de los principales incentivos para los transportistas. De acuerdo con Fernández, el uso de gas natural permite reducir entre 35 % y 40 % el gasto en combustible frente al diésel, lo que mejora el costo total.