Investigadores chinos han completado pruebas en túnel de viento para un modelo de avión de pasajeros de gran escala con fuselaje integrado, capaz de transportar más de 800 personas. El diseño, desarrollado por el Centro de Investigación y Desarrollo Aerodinámico de China (CARDC), presenta dimensiones significativas: 85 metros de envergadura, 43 metros de longitud y una superficie alar de 1,395 metros cuadrados, con velocidad de crucero estimada en Mach 0.8.
La configuración de fuselaje integrado —que combina el cuerpo de la aeronave con la estructura sustentadora en una sola unidad— promete mejoras en eficiencia aerodinámica respecto a diseños convencionales con fuselajes separados. Los investigadores evaluaron un modelo a escala 1:52 (80 centímetros de longitud, 1.6 metros de envergadura) en condiciones transónicas, midiendo comportamiento aerodinámico, estabilidad y deformación estructural a velocidades entre Mach 0.4 y 0.8. Los resultados indican una relación máxima de sustentación y resistencia de aproximadamente 20 a velocidades inferiores a Mach 0.7.
Este enfoque de diseño se alinea con exploración global en aviación comercial, donde equipos de investigación en múltiples países estudian configuraciones similares. El proyecto chino se diferencia por su escala significativamente mayor, dirigida al transporte aéreo masivo. Paralelamente, China desarrolla un avión de carga con fuselaje integrado capaz de transportar 120 toneladas con autonomía aproximada de 6,500 kilómetros, aunque ambos proyectos permanecen en fase conceptual sin prototipos a tamaño real.
Las ventajas potenciales del diseño incluyen mayor eficiencia aerodinámica, incremento de autonomía y reducción del consumo energético. Sin embargo, la transición de pruebas de túnel de viento a validación en vuelo requiere desarrollo significativo de tecnología de materiales, sistemas de control y certificación regulatoria. El CARDC ha participado en programas aeronáuticos clave en China, incluyendo el avión comercial C919 y el transporte militar Y-20. Actualmente desarrolla el C929, un avión de fuselaje ancho y largo alcance con capacidad para aproximadamente 280 pasajeros, reflejando la estrategia de China de expandir capacidades en aviación comercial de gran escala.
