Cada regreso a clases pone a prueba la salud de nuestras finanzas. Mochilas, uniformes, útiles, calzado e inscripciones concentran en pocas semanas gastos que pueden superar los $9,600 pesos por estudiante, según la Alianza Nacional de Pequeños Comerciantes (ANPEC). Para muchas familias, este periodo es clave para hacer rendir el ingreso, reorganizar prioridades y, en algunos casos, enfrentar gastos en el mismo periodo de tiempo. Detrás de cada uniforme o de cada lista de útiles, hay una decisión sobre cómo distribuir el dinero de las próximas semanas sin descuidar la alimentación, la vivienda, el transporte u otras necesidades del hogar. Ante esta presión, algunas familias recurren al crédito. Antes de hacerlo, es necesario tener presente una serie de consideraciones para evitar poner en riesgo la estabilidad económica del hogar. Lo más importante es entender cuánto podemos destinar realmente a estos gastos sin comprometer otras necesidades y, si necesitamos financiamiento, conocer bien las condiciones antes de tomar una decisión. Por eso, más que preguntarnos simplemente si debemos usar crédito, conviene preguntarnos cuánto necesitamos, cuánto podemos pagar y qué opción se adapta mejor a nuestra situación. La primera clave es proteger la estabilidad del presupuesto familiar. En algunos casos, el financiamiento puede ayudar a distribuir los gastos del regreso a clases en el tiempo, siempre que los pagos posteriores puedan cubrirse sin comprometer necesidades esenciales. Dividir un gasto puede dar cierto margen, pero sólo es conveniente si las siguientes quincenas pueden absorberlo. El crédito no debería resolver una presión inmediata creando una nueva más adelante. La segunda es hacer cuentas antes de solicitarlo. Separar lo indispensable de aquello que puede esperar, revisar cuánto dinero está disponible, y definir una cantidad cómoda para pagar en las próximas quincenas ayuda a que una necesidad de corto plazo no genere una presión financiera mayor. En una temporada en la que cada peso puede tener un destino, detenerse a hacer este ejercicio puede ser tan importante como comparar precios. Se trata de distinguir entre lo urgente, lo necesario y aquello que puede esperar. La tercera clave es entender que si se utiliza el crédito formal, el comportamiento de pago también puede contribuir al historial financiero. Cumplir puntualmente puede ayudar a construir ese historial crediticio positivo que otras instituciones financieras podrán considerar en el futuro. Construir historial no debería ser, por sí solo, una razón para solicitarlo.