Propulsar un velero con electricidad sin tocar el casco ni perforar la línea de flotación era, hasta hace poco, una contradicción técnica. Un sistema de propulsión desarrollado en Francia resuelve ese dilema con una arquitectura de instalación externa que se atornilla en la popa y permite retirar el motor del agua cuando no se necesita, eliminando la resistencia hidrodinámica que genera una hélice sumergida en reposo.
El sistema, denominado OUTPOD, opera dentro de un ecosistema de 48 voltios que comparte baterías y controles con otros motores marinos eléctricos de entre 500W y 6 kW. Las baterías de 2.3 kWh son extraíbles y se conectan automáticamente en un rack, lo que permite cargarlas a bordo con energía de tierra o retirarlas para cargarlas en otro lugar. Los propietarios con bancos de baterías de litio de 48V ya instalados pueden integrarlos directamente, sin necesidad de duplicar infraestructura. El sistema también es compatible con paneles solares e hidrogeneración: cuando el velero navega a vela, la hélice puede recuperar energía en lugar de generar resistencia.
Dos configuraciones de potencia y un diseño que simplifica el mantenimiento
El OUTPOD está disponible en dos versiones. El modelo de entrada genera 1,300 watts y 66 libras de empuje estático, mientras que la versión superior alcanza 3,100 watts y 148 libras. Ambos pesan 26 libras (11.8 kg), una cifra relevante para embarcaciones donde el peso en popa afecta el trimado y el rendimiento a vela.
El eje del motor rota 180 grados, lo que facilita maniobras en espacios reducidos. Un mástil ajustable permite elevar el conjunto fuera del agua mediante una driza, una función que distingue este diseño de los pods fijos tradicionales, los cuales permanecen sumergidos independientemente de si el motor está en uso o no.
La electrificación marina como decisión de infraestructura
El avance de la propulsión eléctrica en embarcaciones de recreo no es solo una tendencia de producto: es una decisión de infraestructura con implicaciones a mediano plazo. Los astilleros, marinas y fabricantes de componentes están ajustando sus cadenas de valor en torno a estándares de voltaje, protocolos de carga y compatibilidad de baterías. Adoptar un ecosistema de 48V hoy determina qué actualizaciones serán posibles mañana y qué equipos quedarán fuera de la curva de compatibilidad.
El OUTPOD recibió el reconocimiento al Mejor Producto en el Salón Náutico de París 2025 y hace su debut en el mercado estadounidense en el United States Sailboat Show en Annapolis, Maryland, donde estará disponible para evaluación directa por parte de propietarios y distribuidores.
