Anomalía térmica en el Pacífico activa alertas científicas por posible regreso de El Niño
Datos satelitales detectan ondas Kelvin que elevan el nivel del mar frente a Sudamérica, con implicaciones económicas y climáticas globales para la segunda mitad del año
Satélites de observación oceánica registraron una acumulación inusual de agua cálida desplazándose por el Pacífico ecuatorial hacia las costas de América del Sur, activando protocolos de alerta entre la comunidad científica internacional. Las mediciones obtenidas en mayo indican que el nivel del mar frente a Perú superaba en aproximadamente 15 centímetros los promedios históricos, una señal que históricamente ha precedido episodios de El Niño, el fenómeno climático con mayor capacidad de disrupción económica y agrícola a escala global.
El mecanismo detrás de esta anomalía son las denominadas ondas Kelvin oceánicas: masas de agua cálida que se desplazan desde el Pacífico occidental hacia el oriente cuando los patrones de viento ecuatorial se debilitan temporalmente. Los instrumentos del satélite Sentinel-6 Michael Freilich —misión internacional de monitoreo oceánico con precisión milimétrica— identificaron una primera onda cerca de Micronesia a finales de enero y una segunda, más intensa, que comenzó a desplazarse en marzo y alcanzó Sudamérica en los meses siguientes. Según Josh Willis, investigador del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL), el comportamiento observado sugiere que El Niño podría consolidarse en la segunda mitad de este año, aunque aún es pronto para una confirmación oficial. Los episodios de mayor intensidad históricamente se registran entre noviembre y enero.
Para los equipos directivos de sectores como agroindustria, energía, logística y seguros, el monitoreo de este fenómeno tiene implicaciones operativas directas. Los episodios de El Niño documentados en 1997 y 2015 —considerados los más intensos del registro moderno— generaron pérdidas económicas globales estimadas en decenas de miles de millones de dólares, derivadas de sequías, inundaciones, alteraciones en cadenas de suministro alimentario y variaciones en la producción pesquera. Nadya Vinogradova Shiffer, científica de programas de la NASA, señaló que el seguimiento de estas ondas Kelvin permite mejorar las predicciones sobre eventos climáticos extremos con semanas o meses de anticipación, una ventana de tiempo que las organizaciones con exposición a riesgo climático pueden aprovechar para ajustar estrategias de abastecimiento, cobertura de riesgo y continuidad operativa. Entorno seguirá monitoreando la evolución de este fenómeno y sus implicaciones para los mercados regionales.