Isaac Assa revela cómo ILAN potencia el cambio en Lationamérica
Este miércoles se llevará a cabo la quinta edición de los Premios ILAN a la innovación. Conversamos con Isaac Assa, fundador de la Israel Latin American Network (ILAN), quien nos compartió algunos detalles sobre la importancia de la innovación y cómo la fundación a la que representa busca fortalecer el vínculo entre Israel y América Latina para impulsar el desarrollo de la región.
¿Qué es ILAN y cuál es su misión principal?
ILAN, la Israel Latin American Network, es una fundación sin fines de lucro y apartidista cuya misión es impulsar la innovación vinculada con Israel para mejorar la vida de las personas.
¿Por qué es importante América Latina para ILAN?
América Latina es la región del mundo con mayor potencial de desarrollo. Estamos convencidos de que solo a través de la innovación podemos potenciar esta región. Israel, un país sin recursos naturales y ubicado en una de las zonas más conflictivas del planeta, ha logrado un crecimiento económico sorprendente en tan solo 76 años gracias a la innovación. Nuestro objetivo es traer ese modelo a México y a toda América Latina, promoviendo un desarrollo más sostenible y transformando a México de un país maquilador a uno altamente innovador.
¿Cuáles son los aspectos que se premiarán y qué tipo de proyectos participan en el evento de premiación?
Tenemos dos tipos de premiaciones: para proyectos universitarios y proyectos empresariales. En las universidades, identificamos los mejores proyectos innovadores, que suelen estar en etapas avanzadas pero no se han materializado. Por otro lado, los proyectos empresariales ya están implementados y han generado un impacto social significativo.
En el evento, premiamos tres proyectos por cada universidad participante y siete proyectos empresariales, uno por categoría. Además, como parte del premio, los ganadores viajan a Israel para conocer su ecosistema de innovación, lo que les permite ampliar su visión y regresar como grandes innovadores.
¿Qué significa realmente innovar?
La innovación no es exclusivamente tecnología; es encontrar nuevas maneras de hacer las cosas para mejorarlas. Muchas veces, las personas se estancan porque creen que algo que funciona bien no necesita cambios. Sin embargo, la innovación desafía esta idea y busca mejorar radicalmente procesos en cualquier ámbito, desde la comunicación hasta la educación o los negocios.
¿Cuáles han sido los principales desafíos que ILAN ha enfrentado en su labor de promover la innovación?
Al principio, enfrentamos resistencia de los gobiernos para colaborar, especialmente en México, donde comenzamos durante el sexenio pasado. Sin embargo, logramos superar estas barreras al ofrecer soluciones concretas, como apoyar el programa "Sembrando Vida" con tecnología israelí para mejorar la agricultura en el país.
En la academia, también hubo cierta resistencia a colaborar con el sector empresarial. No obstante, hoy contamos con historias de éxito que demuestran cómo la sinergia entre gobierno, academia y empresas potencia la innovación.
¿Qué recomendaciones darías a los jóvenes emprendedores interesados en participar en este tipo de iniciativas?
Les recomendaría que se acerquen a las universidades donde participamos y se inscriban en nuestras convocatorias. Además, deben perder el miedo al fracaso. Como decía mi padre: "Para tener éxito, necesitas experiencia y para tener experiencia, necesitas fracasar". Cada error es una oportunidad para aprender y mejorar.
¿Cuáles son los planes a futuro de ILAN?
Actualmente, estamos presentes en ocho países, incluyendo México, Argentina, Uruguay y Estados Unidos. Próximamente, inauguraremos operaciones en Paraguay y seguiremos expandiéndonos a dos o tres países adicionales cada año.
Además, fortalecemos nuestra red de innovadores, que incluye a más de 200 personas de diferentes países. Este network es invaluable para compartir conocimientos y experiencias.
