Cáncer de Cabeza y Cuello, 6o. lugar de incidencia en el padecimiento tumoral

 Los casos de CCC, han aumentado en forma importante en años recientes entre cuyos factores de riesgo más importantes para padecerlo destacan el hábito tabáquico, el consumo de bebidas alcohólicas, la mala higiene bucal y los contactos sexuales de riesgo. 

 Así lo dio a conocer el doctor José Francisco Gallegos Hernández, médico cirujano oncólogo y sub-especialista en tumores de cabeza y cuello, quien detalló que lamentablemente el CCC se diagnostica, como gran parte de las neoplasias, en etapas avanzadas, por lo que la prevención y detección oportuna cobran gran relevancia.

 “La frecuencia de estos tipos de cáncer se ha incrementado en forma exponencial. Hace quince años se ubicaban en el lugar 15 o 16 pero actualmente la Organización Mundial de la Salud (OMS), cataloga al cáncer bucal y de orofaringe ya en el sexto lugar de todos los tumores”, dijo el también miembro del Consejo Mexicano de Oncología (CMO), y de la Sociedad Mexicana de Oncología (SMeO).

 Entrevistado con motivo del Día de Lucha contra el Cáncer de Cabeza y Cuello, que se conmemora el 27/VII/2016, el doctor Gallegos Hernández destacó que la enfermedad causa un gran deterioro, no sólo en la supervivencia de la persona sino también en la calidad de vida, toda vez que “sitios tan importantes y útiles para comer, para deglutir para respirar, para degustar los alimentos, son afectados por los tratamientos”.  

Incluso el médico --recientemente reconocido por el Senado de la República— destacó que la edad de los pacientes a la cual se diagnostica esta enfermedad también va a la baja; es decir, que se diagnostican personas más jóvenes. “Hace dos décadas éste cáncer era más frecuente en hombres fumadores-bebedores entre los 50 y 60 años de edad, ahora el grupo de mujeres jóvenes (30 a 40 años) no fumadoras ni bebedoras está siendo seriamente afectado por éste tumor”.  

El doctor Gallegos destacó que si una persona fuma, consume alcohol, tiene actividad sexual sin protección (promiscuidad), aunado a mala o nula higiene bucal, suma varios factores que podrían influir en el desarrollo de la enfermedad. “No lavarse los dientes, tener prótesis mal ajustadas, puentes o sustitutos dentales que lastimen crónicamente la encía, el mal aseo bucal en general e incluso la cannabis, podría incrementar el riesgo para desarrollar cáncer de orofaringe y la cavidad oral”, expuso.  

El Virus del Papiloma Humano (VPH), transmitido por vía sexual es ya la tercera causa en general del CCC e incluso para algunos autores, el carcinoma epidermoide de la orofaringe (el más frecuente) puede ser considerado una enfermedad sexualmente transmisible. 

El también Académico por las Academias Mexicana de Cirugía  (AMC), y Nacional de Medicina de México (ANMM) detalló, a pregunta expresa sobre los signos y síntomas del CCC, que son múltiples. “Podemos referir por ejemplo que una úlcera persistente en la boca (después de una semana), es un dato de alerta”.  

Otras manifestaciones pueden ser tener un “bulto” o “bola” en el cuello, pero también cambios en la voz, como que sea “pastosa”, más grave y eventualmente disfónica (ronquera). Incluso el especialista agregó que se puede presentar dolor de oído (otalgia), que es una manifestación importante. “Si una persona de 60-70 años, sin problemas en el oído, fumador y bebedor, presenta otalgia (dolor de oído) siempre debemos descartar un cáncer de cabeza y cuello”, acotó.  

Sobre el tratamiento del CCC, el doctor Gallegos Hernández explicó que se basa en los tres pilares fundamentales de la oncología: cirugía, radiación y tratamiento sistémico (con quimioterapia), lo cual dependerá del sitio del tumor y de la etapa en que se encuentre. “Existen tratamientos llamados terapias blanco que tienen la capacidad de atacar los receptores de la superficie de algunas células con el beneficio de que la toxicidad es menor”.   

El médico egresado de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), agregó que es fundamental difundir información del CCC: “El cáncer de cabeza y cuello existe, tiene una prevalencia importante y cada día vemos más pacientes, cada día este tumor hace perder vidas en etapa productiva por lo que todos tenemos, como personas y como sociedad, hacer consciente a la población sobre los factores de riesgo y actuar en consecuencia”.

Debemos generar mayor educación y conocimiento sobre el CCC. “En México contamos con instituciones públicas y privadas que tienen la capacidad de brindar información con médicos calificados que nos ocupamos de este tipo de tumores. Nuestro objetivo siempre es curar y el cáncer de cabeza y cuello tiene enormes posibilidades de curación si lo detectamos oportunamente”, concluye.