Consumidores alertas a la reduflación
Durante situaciones económicas adversas, desde hace tiempo las empresas reducen la cantidad de productos que comercializan de diversas maneras: reduciendo el número de unidades en un paquete, cambiar el empaque para que parezca que el producto sigue siendo el mismo tamaño, la cantidad o el tamaño de sus productos, lo que equivale a un aumento de precio encubierto.
Es una estrategia de mercadotecnia que las empresas usan por varias razones, entre ellas: aumentar sus márgenes de beneficio sin tener que subir los precios directamente; hacer frente al aumento de los costos de producción; mantenerse competitivas en el mercado.
A este concepto se le denomina la reduflación (shrinkflation, por su término en inglés), y se encuentran bajo la lupa de los consumidores, quienes cada vez son más críticos debido a que sus bolsillos son los más afectados por los crecientes costos.
De acuerdo con Aldo Hernández Saldaña, coordinador editorial en la agencia de comunicación another, las marcas pueden enfrentar una crisis de reputación en caso de abusar de estas estrategias para enfrentar el aumento de costos de materias primas, energía o transporte.
A nivel global, se han reportado casos donde algunas marcas redujeron el tamaño de sus productos hasta en un 30% durante 2024 sin modificar los precios, con una reducción promedio del 16.2% entre las principales marcas de comestibles en EUA.
Según Kantar, destacó que los consumidores latinoamericanos están adoptando diversas estrategias para equilibrar sus gastos domésticos en respuesta a esta tendencia.
Algunas recomendaciones que pueden ayudar a las marcas a enfrentar este reto a través de la comunicación estratégica podrían ser:
1. Transparencia proactiva
Explicar claramente al consumidor por qué se han realizado cambios en el producto: desde el aumento de costos hasta decisiones orientadas a la sostenibilidad. La honestidad fortalece la relación con el cliente.
2. Reencuadre del valor
Aprovechar este tipo de ajustes para destacar nuevos atributos del producto: mejor calidad, empaques más ecológicos, beneficios agregados o mejoras en el proceso de producción.
3. Innovación en formatos y porciones
Ofrecer presentaciones más pequeñas, pero más convenientes o portables, puede percibirse como una solución práctica y no como una pérdida. Esto es especialmente útil en canales de venta modernos o para nuevos estilos de consumo.
4. Campañas empáticas y educativas
Conectar con el consumidor desde la empatía, explicando cómo la marca también enfrenta desafíos económicos y cómo busca proteger su calidad y compromiso. Esto puede apoyarse con storytelling local y causas sociales.
5. Gestión de crisis en canales digitales
Contar con protocolos de atención inmediata en redes sociales para abordar las críticas. La escucha activa, el tono adecuado y la respuesta ágil son esenciales para evitar que el tema escale a una crisis de reputación.
“Es fundamental entender que las marcas no sólo venden productos, sino también valores. Y en tiempos de incertidumbre económica, los consumidores valoran más que nunca la honestidad, la empatía y la coherencia”, opinó Hernández Saldaña.
En una región como América Latina, marcada por la desconfianza institucional, la alta inflación y una fuerte cultura de comunidad, las marcas tienen la oportunidad de construir relaciones de largo plazo, agregó el experto. La shrinkflation no tiene por qué ser solo una amenaza: bien manejada, puede convertirse en un punto de inflexión para reforzar la identidad, el compromiso y la transparencia de las empresas.
