¿Cómo mejorar la vida de las personas que trabajan de noche y por turnos?

Emma: el equipo de expertos en sueño de The Sleep Company, que se dedica a ayudar a todos a dormir bien por la noche, ha identificado a través de su investigación que el sueño es un problema particular para quienes trabajan por turnos. La interrupción de los horarios de trabajo puede provocar una desalineación circadiana, lo que afecta el bienestar físico y mental. Las repercusiones comunes incluyen insomnio, somnolencia diurna, deterioro cognitivo, alteraciones del estado de ánimo y diversos problemas de salud, en particular enfermedades cardiovasculares, gastrointestinales y metabólicas.

El trastorno del trabajo por turnos es una afección frecuente entre quienes tienen horarios de trabajo irregulares y surge de una desalineación entre las señales del sueño del cuerpo y las señales horarias externas, como la luz de la mañana. Este trastorno puede afectar a más de un tercio de los trabajadores por turnos, y su prevalencia aumenta con la edad y es mayor en mujeres que en hombres*. Un diagnóstico formal suele requerir que estas alteraciones persistan durante más de tres meses, acompañadas de una reducción del total de horas de sueño.

Theresa Schnorbach, experta en sueño de Emma - The Sleep Company, comparte algunos consejos

Divide tu sueño: Para combatir la falta de sueño, divídelo en dos segmentos: 4 horas después del turno y 2 horas antes del turno. Esto mejora el estado de alerta, potenciando la atención y la vigilancia.

Optimiza tu espacio para dormir: Quita cualquier exceso de luz, controla el ruido con tapones para los oídos o máquinas de ruido blanco y mantén una temperatura ambiente de 15°C a 18°C.
Trata de mantener un horario de sueño regular: Mantén un horario de sueño regular, siempre que sea posible.

Practica una buena higiene del sueño: Evite las siestas, reduzca la exposición a la luz azul, modere el consumo de alcohol y cafeína y haga ejercicio con regularidad.

Supervisa el estado de alerta en tu lugar de trabajo: Los trabajadores por turnos son propensos a cometer errores y accidentes, por lo que tomar descansos breves (de 15 a 20 minutos) y consumir cafeína con moderación puede aumentar el estado de alerta. Otro consejo es diversificar las tareas para evitar la "fatiga de la monotonía", ya que ayuda a evitar accidentes y percances. Tomar una pequeña siesta antes de desplazarse al trabajo es una medida eficaz para prevenir incidentes de conducción provocados por la somnolencia.

Consulta a un profesional: Si los remedios caseros para los trastornos del trabajo por turnos no han mejorado su sueño y, en cambio, los síntomas persisten, consulte a un médico que pueda explorar tratamientos adicionales como la melatonina o la terapia cognitivo-conductual.